Mês: dezembro 2024

Since conducting my PhD research on the Amazon and Pará River estuary in the wet season, the river mouth, together with the mangrove belt to the south, has been an area of special interest for me. I recently participated in the land-based PROBRAL campaign to collect water from the mangroves and smaller rivers such as the Caeté (see Mud and Mosquitoes).

M206 will add to the results gleaned from research on previous wet-season cruises (M147 in 2018, and M174 in 2021) by gathering a much-needed dataset for the dry season, since the Amazon and Pará River flows vary dramatically in volume (from 120 000 m³/s to 240 000 m³/s for the Amazon; 38 000 m³/s to 9 000 m³/s for the Pará). We have not yet entered the Amazon River estuary itself on M206, but we see is a striking visual difference on the Pará today compared to its appearance in the 2018 wet season (April/May).

In addition, we have made a more extensive transect along the mangrove region in cruise M206 compared to M147 and M174, in some cases running parallel to the region where the PROBRAL samples were collected. The paradoxically higher salinity near the coast in the mangrove-belt region of M206 (as reported in earlier blogs) may reflect what we observed in the mangrove porewater collected during PROBRAL 2-3 weeks ago, which was sometimes much higher than seawater (up to 65 PSU).

Our previous research on the Amazon-Pará estuary has focused on trace metals (Fe, Co, Ni, Cu, Zn, Cd, Pb) and metal-organic matter interaction. Metals such as Fe, Co, Ni and Zn are heavily complexed to organic matter (a.k.a. organic ligands), which can influence their solubility, toxicity, and bioavailability. In addition, metals and organic matter come in different sizes, which influences how much they remain in the water column and eventually reach the ocean during estuary mixing. On the ship lab on M206 as well as PROBRAL, my own work has focused primarily on filtering and processing seawater samples for trace metals, Cu and Ni-binding organic ligands, humic substances (a major fraction of terrestrially-derived organic ligands) and dissolved organic carbon. In addition to the samples that are already filtered by the team in the clean bubble, we also do further filtering at different pore sizes..

This data, combined with the bottom-water and MUC data, will provide a clearer picture of the processes taking place throughout the water column and salinity gradient during estuary mixing.

Um dia cheio hoje, enquanto partimos da foz do Rio Pará, próximo a Belém, para uma viagem de 10 horas com estações de amostragem ao longo de todo o transecto.

Trazidos aqui, como sempre, com timing e posicionamento perfeitos pelo Capitão Rainer e sua equipe, começamos a partir de um ponto próximo à vila principal da ilha de Colares (população de 12.000, famosa pelos avistamentos de OVNIs em Colares em 1977), nosso cronograma começa com um conjunto completo de estações a partir das 09h45, horário local. Isso incluirá o MUC, onde podemos (razoavelmente) esperar encontrar algumas amostras interessantes desta vez. Fotos a seguir!

Enquanto navegávamos rio acima, foi fascinante observar que a água permanece relativamente verde, mesmo agora, apenas 90 minutos após a maré baixa, apesar de a salinidade estar diminuindo, como era esperado (veja o mapa). Isso contrasta bastante com o cruzeiro M147 em 2018, realizado durante a maré alta (veja a imagem inserida).

O tempo tem sido gentil conosco até agora, embora a previsão indique muita trovoada e relâmpagos. Por enquanto, porém, parece que estamos prontos para uma coleta de amostras proveitosa!

Embora tenhamos tido alguns pequenos problemas com o uso inicial do equipamento de amostragem, isso foi previsto no planejamento da estação e está dentro do orçamento. Tudo já foi testado e está totalmente funcional. Apesar de que equipamentos sensíveis ainda possam apresentar desafios, a equipe está confiante de que quaisquer pequenos problemas serão resolvidos rapidamente.

Hoje e amanhã, estaremos trabalhando com todos os principais instrumentos de amostragem: o CTD, o MUC, o BWS, o TM-CTD e o tow fish (todos ilustrados). Há dois ótimos vídeos curtos que mostram os mecanismos do MUC e do CTD em operação debaixo d'água – um do Instituto Schmidt, aqui; e outro do Geotraces/PolarTREC, aqui. here; and the other from Geotraces/PolarTREC, here.

Nos movemos agora aproximadamente 300 milhas náuticas (550 km) para o oeste ao longo da costa, zig-zagueando para amostrar ao longo do gradiente de salinidade. É interessante observar que a salinidade é extremamente alta perto da costa dos manguezais (no mapa, o vermelho é o mais salino e o azul é o menos salino): não está claro se essa é uma condição normal durante o período de águas baixas ou se está exagerada devido à seca extrema vivida na região amazônica este ano.

O Meteor desancorou esta manhã antes das 09:00 e agora estamos navegando para nossa primeira estação de amostragem. Estamos deixando a costa 10 km para trás, e, sob o sol brilhante, a água está muito azul. Esperamos encontrar primeiro água verde e, em seguida, água marrom à medida que seguimos para o norte e nos aproximamos da foz do rio Amazonas. Ao nos aproximarmos de nossas estações na região dos manguezais e chegarmos a um ou dois quilômetros da costa, também poderemos observar uma mudança na cor da água.

Enquanto isso os cientistas têm trabalhado arduamente, e a maior parte dos equipamentos e laboratórios já está organizada e pronta para as estações de amostragem. Isso inclui os amostradores CTD e MUC, que detalharemos nas próximas postagens. Há uma grande expectativa a bordo enquanto começamos nosso trabalho de forma efetiva, o que exige um planejamento cuidadoso para aproveitar ao máximo o tempo e os recursos. Já estão sendo realizados processos de filtragem e análise de amostras de água coletadas durante o programa PROBAL, pouco antes do M206. Neste momento, uma reunião de estação está em andamento para discutir os detalhes do uso correto dos equipamentos para a primeira estação amanhã de manhã às 08:20.

Do lado de fora, o trabalho continua dia e noite para o capitão e a tripulação. Embora estejamos no início da estação chuvosa na Amazônia, aqui, mais ao sul, temos sol de ponta a ponta, e as temperaturas, mesmo a 10 km da costa, estão em torno de 30 graus, e muito mais se você não estiver na sombra. Precisamos ter cuidado e tomar as devidas precauções ao ir ao convés por qualquer período de tempo.

Durante todo o dia, com tanta energia sendo gasta, a chefe de comissaria e sua equipe precisam alimentar mais de 60 bocas famintas. Os horários podem parecer estranhos para algumas pessoas, mas logo nos acostumamos com o café da manhã às 07:15, o almoço às 11:15 e o jantar às 17:15. A comida é tanto saborosa quanto nutritiva.