Hoje, nos aproximamos mais da foz do Rio Amazonas, deixando para trás as águas profundas de mais de 4.000 metros e entrando em áreas mais rasas. Logo pela manhã, Rami Kalfouni utilizou o Atlas Parasound P70 da Atlas Hydrographic GmbH para mapear o leito do mar. Os resultados indicaram um fundo lamacento promissor a 750 metros, ideal para o uso do MUC (Multicorer) liderado pelo chefe da estação, Mark Zindorf. Considerando os desafios recentes enfrentados por Mark e Sarima Vahrenkamp, incluindo as dificuldades em obter amostras do fundo do mar, esta estação parecia uma oportunidade promissora para uma coleta bem-sucedida.
Não era para ser desta vez. O problema não foi a profundidade, nem o leito do mar, nem o equipamento, mas sim a corrente, que se revelou forte demais para permitir um lançamento seguro. Os sistemas de posicionamento do Meteor são excelentes, mas nada pode impedir que um equipamento pesado se mova lateralmente ao descer em um cabo de aço para tais profundidades, especialmente em correntes fortes ou imprevisíveis. Além disso, o MUC poderia se incrustar no sedimento, e os efeitos da corrente tornariam impossível recuperá-lo de forma limpa. Agindo como uma espécie de âncora, o cabo poderia ficar sob tensão, ou o equipamento poderia ser arrastado pelo fundo antes de se soltar. Havia, portanto, um claro risco para o multicorer e, no pior dos cenários, para o guincho, o navio ou até mesmo para as pessoas a bordo. Em resumo, o lançamento do MUC e do Amostrador de Água de Fundo (BWS) teve que ser cancelado.
Por mais frustrante que seja, todos sabem que a segurança vem em primeiro lugar, e agora estamos ansiosos pela próxima estação, sem correntes desagradáveis e com um leito marinho que seja... nem muito duro, nem muito mole, mas na medida certa!